ĐTC Biển Đức XVI gửi Lời Chào tới các thành phần nhân dân ở Thánh Địa – Hiện Tình Giáo Hội Công Giáo tại Thánh Địa.

Sau buổi triều kiến chung Thứ Tư 6/5/2009, ĐTC đã gửi chào tới nhân dân Do Thái, Jordan và Palestine trước chuyến tông du mục dụ của ngài 8 ngày sắp tới (815/5/2009), như sau:

“Sáng nay tôi muốn nhân cơ hội này, qua truyền thanh và truyền hình, gửi lời chào tới tất cả các dân tộc của những miền đất ấy. Tôi trông ngóng được ở với anh chị em và chia sẻ với anh chị em các niềm ước vọng và hy vọng cùng với những đau thương và chống chọi của anh chị em. Tôi sẽ đến giữa anh chị em như một người hành hương hòa bình. Chủ ý chính yếu của tôi đó là đến viếng thăm những thánh điểm nhờ cuộc đời của Chúa Giêsu, và ở đó cầu nguyện xin ơn hòa bình và hiệp nhất cho gia đình của anh chị em cũng như cho tất cả những ai nhận Thánh Địa và Trung Đông làm quê hương. Trong nhiều cuộc gặp gỡ về tôn giáo và dân sự sẽ diễn ra trong suốt tuần lễ này, sẽ có cả những cuộc gặp gỡ với những vị đại diện thuộc các cộng đồng Hồi giáo và Do Thái là những vị đã đạt được những bước tiến cả thể trong việc đối thoại và trao đổi văn hóa. Tôi đặc biệt ân cần gửi lời chào đến anh chị em Công giáo trong miền đất này và xin anh chị em hãy hợp với tôi để cầu xin cho chuyến viếng thăm này sinh nhiều hoa trái cho đời sống thiêng liêng và dân sự của tất cả những ai cư ngụ ở Thánh Địa. Chớ gì tất cả chúng ta chúc tụng Thiên Chúa về sự thiện hảo của Ngài. Chớ gì tất cả chúng ta là dân tộc của niềm hy vọng. Chớ gì chúng ta kiên vững trong ước vọng và nỗ lực cho hòa bình”.

Sau đây là những con số thống kê về hiện tình Giáo Hội Công giáo ở Do Thái, Jordan và Palestine, căn cứ vào Niên Giám của Tòa Thánh 31/12/2007.

Jordan có dân số 5.720.000, trong đó có 109.000 (1.91%) Công giáo. Có 3 giáo phận và 64 giáo xứ. Hiện có 4 giám mục, 103 linh mục, 258 tu sĩ và 7 đại chủng sinh. Có 30,595 học sinh tham dự 123 học đường của Công giáo từ mẫu giáo tới trung học. Ngoài ra Giáo Hội Công giáo còn có 2 nhà thương, một bệnh xá, một trung tâm tham vấn gia đình, và 3 trung tâm giáo dục và phục hồi xã hội.

Do Thái và Palestine có tổng số dân là 7.180.000, trong đó có 130.000 (1.81%) Công giáo. Có 9 giáo phận, 78 giáo xứ và 3 trung tâm mục vụ đủ loại. Hiện có 11 giám mục, 406 linh mục, 1.171 tu sĩ và một thừa sai giáo dân, 14 tiểu chủng sinh và 110 đại chủng sinh. Có 43.876 học sinh học ở các trường Công giáo từ vườn trẻ tới đại học. Ngoài ra còn có 11 bệnh viện, 10 bệnh xá, 9 nhà coi sóc người già và tật nguyện, 11 cô nhi viện và vườn trẻ, 4 trung tâm giáo dục và phục hồi xã hội, và 2 cơ quan đủ loại dịch vụ khác.

Đaminh Maria Cao Tấn Tĩnh, BVL, theo VIS ngày 5+6/5/2009