Ông Việt kiều cả đời cưu mang trẻ nghèo

Đă ngoài 60 nhưng ông Thomas Soi, kiều bào Nhật chưa lúc nào ngơi công việc giúp trẻ em đường phố tại Việt Nam. Ba cây cầu cho 3 ngôi làng nghèo ở đồng bằng sông Cửu Long cũng do một tay ông đóng góp.
> 'Chỉ về Việt Nam chúng tôi mới thực sự có Tết'

Đă thành lệ, hằng năm, cứ vào dịp cận Tết Nguyên Đán, ông Soi lại thu xếp từ xứ sở hoa anh đào về Việt Nam. Đây là dịp ông dẫn những người bạn Nhật đi thăm các Trung tâm cưu mang trẻ em đường phố ở Sài G̣n. Sau đó, ông lại xuôi về miền Tây dự lễ khánh thành cầu của nhóm Việt kiều tặng quê hương.

Hơn nửa đời người làm công tác xă hội, ông Soi chia sẻ với VnExpress.net: "Tôi tin mỗi người đều có sẵn t́nh thương trong tim ḿnh nhưng chưa có dịp thể hiện, sớm hay muộn dịp tốt lành ấy sẽ đến trong một ngày không xa".

Khi c̣n ở Việt Nam, có 20 năm làm tu sĩ, ông từng hành nghề viết báo, chụp ảnh. Từ năm 1984, ông làm thêm công việc chụp ảnh tiệc tùng, cưới hỏi, lễ lộc để dành tiền làm việc thiện giúp trẻ em có hoàn cảnh khó khăn. Thời đó, ông mở cùng lúc 4-5 lớp học t́nh thương tại những miếu thờ trên địa bàn TP HCM dạy chữ miễn phí. Thế nhưng, đến năm 1985 hết kinh phí, lớp học đóng cửa. Chương tŕnh Bạn trẻ em đường phố chùng xuống một nốt trầm.

http://vnexpress.net/Files/Subject/3b/a2/60/a7/a-tb-kieu-bao-Nhat-4.jpg

Những bạn nhỏ được cưu mang tại Trung tâm phát huy B́nh Triệu chụp ảnh cùng vợ chồng người Nhật, một mạnh thường quân được ông Soi dẫn về Việt Nam để tài trợ học bổng giúp các em. Ảnh: T.S.

Song, ngọn lửa từ tâm vẫn âm ỉ cháy trong ông, năm 1989, Trung tâm phát huy Tân Định tiếp tục ra đời. Thời đó, cứ tầm 2-3h sáng ông lại ra chợ Tân Định t́m các em nhỏ. Thường th́ có em ngủ vùi trên những thớt thịt lợn, có em lăn lóc trong ḷng chợ, cũng có đứa ngủ lay lắt bên hiên nhà phố hoặc vây quanh những nồi bánh canh khuya để kiếm ăn. "Tôi t́m và rủ các em về Trung tâm phát huy sinh sống, học chữ, học nghề, học đạo đức làm người", ông kể.

Với ông Soi, người đời có thể kỳ thị trẻ bụi đời dơ bẩn, nghịch phá, không học hành, không tương lai... Thế nhưng ông lại nh́n thấy dù hoàn cảnh khó khăn các em vẫn nỗ lực bươn chải kiếm sống.

Năm 1991-1992, được đề nghị ra nước ngoài học về ngành công tác xă hội, ông Soi đi Pháp 2 năm, vận động được nhiều bạn bè Pháp quyên tiền giúp trẻ em trong nước. Nhờ nhiều năm làm công tác xă hội một cách vô tư, minh bạch về tài chính, các đối tác tin tưởng giao nhiều đề án cho ông thực hiện.

http://vnexpress.net/Files/Subject/3b/a2/60/a7/a-tb-viet-kieu-Nhat-5.jpg

Chủ tịch UBND TP HCM Lê Hoàng Quân bắt tay kiều bào Nhật, Thomas Soi tại cuộc họp mặt kiều bào mừng xuân Tân Măo của thành phố. Ảnh: C.C.

Đến năm 1994, ông Soi không làm tu sĩ, cũng thôi làm báo, lập gia đ́nh với cô Yoshii Michiko, người Nhật. Từ đó, ông tranh thủ sự ủng hộ của người Nhật, vận động các nhà hảo tâm, mạnh thường quân xứ Phù Tang giúp trẻ em nghèo Việt Nam. Năm 1993-1997 ông điều hành 9 trung tâm phát huy giúp trẻ em đường phố dù phải di chuyển nhiều nơi trên thế giới. Tổng số các em đang được các trung tâm phát huy cưu mang cứ thế đông dần, từ vài trăm lên đến 1.600 em.

Ông Soi tâm sự, ông làm công tác xă hội v́ thấy phân bố thu nhập trên thế giới không đồng đều. Bắc bán cầu có thu nhập cao c̣n Nam bán cầu thu nhập lại rất thấp. Chính v́ vậy, ông cố vận động các nước ở Bắc bán cầu chia lại một phần thu nhập của họ cho Nam bán cầu, trong đó có Việt Nam.

http://vnexpress.net/Files/Subject/3b/a2/60/a7/a-tb-viet-kieu-Nhat-1.jpg

Vợ chồng ông Thomas Soi và hai con chụp ảnh bên chiếc cầu gia đ́nh ông trao tặng làng quê Việt Nam. Ảnh: V.K.

Không dừng lại ở việc giúp trẻ em nghèo, ông c̣n tặng 3 cây cầu cho nông dân ở đồng bằng sông Cửu Long. Năm 2008, ông chính thức làm đại diện của nhóm Việt kiều tại Nhật kêu gọi mọi người góp sức xây cầu giúp Việt Nam.

Vị kiều bào già không ngại kể chuyện gia đ́nh ở Nhật với VnExpress.net: "Từ nhỏ đến lớn tôi đều không có lương riêng cho ḿnh, v́ chỉ toàn tâm toàn ư dốc tiền kiếm được vào công tác xă hội. Tôi may mắn có tài sản gia đ́nh để lại nên chuyên tâm làm việc thiện".

Mọi việc trong gia đ́nh, ông và vợ cùng chia sẻ, thấu hiểu và cảm thông cho nhau. Ông có hai con, cô gái 16 tuổi, cậu con trai 10 tuổi đều rất thích công tác xă hội. Các cháu mong muốn lớn lên sẽ nối tiếp chương tŕnh giúp trẻ em đường phố của bố.

Ánh mắt người bố sáng ngời lên khi kể về hai thiên thần nhỏ của ḿnh, ông Soi thổ lộ: "Hai đứa con của tôi ở Nhật nhưng rất yêu Việt Nam, cháu nói tiếng Việt với tôi hàng ngày. V́ ở xa không thể trực tiếp giúp quê cha đất tổ, hai cháu để dành tiền tiết kiệm rất lâu để tặng một cây cầu ở tỉnh Vĩnh Long".

http://vnexpress.net/Files/Subject/3b/a2/60/a7/a-tb-viet-kieu-Nhat-3.jpg

Con gái và con trai của ông Thomas Soi bỏ tiền tiết kiệm tại Nhật để tặng cây cầu bê tông cho quê hương Việt Nam. Ảnh: T.L.

Kiều bào Thomas Soi bộc bạch, với ông, cây cầu là t́nh nghĩa của người con ở phương xa trở về, có chút quà gửi tặng ông bà, cha mẹ, anh em. "Với người tặng cầu, tưởng là cho đi nhưng thật ra họ đang nhận lại v́ được tận hưởng những t́nh cảm tốt đẹp của mọi người. Riêng tôi thấy ḷng ḿnh rung động, vui sướng vô cùng", ông nhận xét.

Thời gian tới, ông cho biết mỗi năm sẽ tiết kiệm tiền tặng một cây cầu cho làng quê Việt Nam. Bởi lẽ, nếu muốn kêu gọi người khác làm theo, ông phải hành động trước. "Tôi muốn vận động người Nhật giúp Việt Nam, việc đầu tiên tôi phải hết ḷng hết sức giúp quê hương ḿnh", ông giải thích.

Trên những chuyến bay của ông Soi từ Nhật về Việt Nam, hành lư cá nhân thường không có ǵ. Tất cả những thứ lỉnh kỉnh ông mang về nước đều là quần áo cho các trẻ em đường phố. Những người bạn Nhật vô t́nh chứng kiến hành lư của ông quá giản đơn đă bật khóc. Họ kinh ngạc không hiểu nổi tại sao thời buổi này lại c̣n có những người say sưa đi lo chuyện xă hội đến thế. Từ lần đó, mỗi khi ông Soi đi bán hàng quyên tiền cho các em đường phố Việt Nam tại Nhật, những người bạn nước ngoài ấy luôn giúp đỡ hết ḿnh mà không nề hà bất cứ điều ǵ.

Chia sẻ với VnExpress.net, ông Soi tâm đắc cho rằng, mỗi Việt kiều ở hải ngoại là một sứ giả giới thiệu về phong tục, tập quán, t́nh yêu quê hươngViệt Nam với nước bạn. Kiều bào sống hài ḥa ở nước ngoài nhưng đồng thời cũng phải tận lực lưu giữ tâm t́nh, văn hóa Việt Nam.

Hà Thanh