“ Ông  già  Noel  Xuống  phố”

Thân tặng Nhóm Monica

                                                                                        Phuợng  Vũ

Tuổi trẻ Saigòn thật dễ thuơng, như nhóm Tuổi trẻ trong đòan y tế (Hội Nhân Đức) mà tôi mới vừa đi công tác Từ Thiện chung, như nhóm nhỏ Từ Thiện, học trò SNA của tôi mà tiêu biểu là Minh Hằng, cô bé lớp truởng xinh xắn, ngày nào của tôi. Những email em gủi cho bạn bè khắp nơi, thuờng là những câu chuyện về những nguời nghèo khổ đó đây trong các xó xỉnh, góc chợ của Saigòn. Em “sưu tầm” về họ và ghi lại những mảnh đời đau thuơng bất hạnh của họ để kêu gọi lòng từ tâm của mọi nguời, vì một mình em “ôm” không xuể.! Tuổi trẻ Saigòn lại còn có những sáng kiến độc đáo, tuần rồi tôi nghe cô em kể có một nhóm bạn trẻ vào đêm Noel, họ đóng vai “ông già Noel xuống phố” chạy xe khắp phố, tìm gặp và tặng quà cho những nguời ngủ đầu đuờng xó chợ, đem đến cho họ một niềm vui nhỏ trong đêm Chúa sinh ra!. Thật là một ý tuởng tuyệt vời! Tôi nghĩ điều này mình có thể thực hiện đuợc! Tại sao không?? Thế là tôi chạy ra tiệm bánh Đức Phát, đặt mua một số bánh có bao bì lịch sự, đẹp đẽ, mua một vài bao kẹo Rồi sau đó ra ngân hàng đổi tiền lẽ. Thế là việc chuẩn bị hành trang cho “ông già Noel xuống phố” của tôi đã sẳn sàng…Kỳ này quà sẽ đuợc trao tận tay như lời các bạn tôi vẫn nhắc nhở, vì nghe những lời đồn thổi về việc từ thiện bị “ăn chặn” nhưng thỉnh thỏang tôi lại nghe có lời e dè: “Đi đuờng đêm Saigòn, coi chừng bị cuớp, hay trấn lột..nhất là đi vào những con đuờng tối thiếu ánh sáng, để tìm những nguời ngủ lề đuờng..” nhưng sao tôi vẫn thấy tự tin rằng mọi sự rồi sẽ tốt đẹp và lòng vẫn thấy bình an! “Đừng Sợ”, đó là lời nhắc nhở mà tôi hằng ghi nhớ, nếu làm việc gì tốt mà mình cứ e ngại, cẩn thận quá, cuối cùng mình sẽ không làm đuợc gì cả!

Chiều tối 24/12, Saigòn tấp nập chuẩn bị đón Giáng Sinh, nhất là các tiệm bánh lớn, nguời ra vào tấp nập để nhận bánh Noel đã đặt sẳn. Tôi đến tiệm bánh để nhận số bánh đã đặt truớc và xin đủ số bao nylon để có thể phân quà ra cho dễ. Về nhà tôi vội vàng phân bánh vô từng bịch, bỏ thêm vào một số kẹo, cho vào đó một số tiền, rồi cột lại! Nhìn 2 bao quà “thành phẩm” to tuớng đã chuẩn bị xong, tôi hài lòng cất vào góc phòng và chuẩn bị đi dự lễ thiếu nhi. Tôi phải thay đổi kế họach dự lễ Giáng sinh và nghe thánh ca vọng giáng sinh tại một nhà thờ ở Saigon, nghe nói hay lắm vì “đêm Noel cho nguời nghèo”, nếu đi lễ nguời lớn thì về khuya quá, sẽ không có giờ đi “công tác”. Trong lời nguyện thánh lễ thiếu nhi, tôi cũng nghe nhắc đến nhiều nguời nghèo khổ, không nơi nuơng thân, đói rách, bần hàn cần đến sự quan tâm của mọi nguời, đặc biệt là trong đêm mừng Chúa ra đời! Cho cây đời còn xanh lá,vì lý thuyết quá nhiều rồi, cần thực tế bằng hành động cụ thể hơn, tôi thầm cầu nguyện: “Chúa ơi! con sẽ thực hiện điều Chúa dạy tối nay, hãy giữ gìn con tối nay đi đuợc bình an”. Thánh lễ thiếu nhi nhưng cũng quá đông, tràn ngập, nguời là nguời, lễ xong ai cũng hối hả về chắc lo cho bửa tiệc mừng Xmas tối nay. Tôi cũng có “bửa tiệc tối nay” theo kiểu của tôi…

Hơn 10 giờ tối, chị em tôi chuẩn bị lên đuờng, tôi khóac thêm chiếc áo gió màu đỏ mà M. Hằng mới tặng tôi truớc khi lên đuờng đi Đồng Nai cho công tác Từ Thiện, đội thêm cái nón ông già Noel vào, trông cũng ra vẽ ông già Noel lắm, chỉ tiếc là ngồi xe máy phải đội mũ an tòan nên không đội đuợc. Giờ này chắc chắn những con đuờng đổ về trung tâm Saigòn sẽ đông nghẹt nguời “quần là áo luợt” tràn ra đuờng mừng đón Noel. Chị em tôi quyết định đi về huớng Chợ lớn, lúc tối M. Hằng đem quà Xmas tới tặng tôi đã dặn dò:

-          Tối nay cô nhớ ghé “bà già chợ NTPhuơng” của em nghen ( một bà già hơn 80 tuổi, tối tối đi luợm lon, ve chai ở chợ)

-          Đuợc rồi ! cô sẽ ghé “bà già của em” đầu tiên!

Khi đi đến chợ NTP theo chỗ MH dăn dò,tìm mãi tôi chẳng thấy bóng dáng bà già nào cả ! Tôi tự nhủ : “Sao mới “mở hàng” mà đã bị ế rồi!?

Xe quẹo lên khu đại học Bách Khoa, Phú Thọ, vì nghe nói dọc theo lề đuờng ở đây, tối thuờng có nhiều nguời đến ngủ, nhưng lạ quá,đi tới, đi lui vẫn không tìm thấy bóng dáng một ai ! chị tôi bèn nói:

-          Hay là họ đi chơi Noel hết rồi

-          Chẳng lẽ vậy, nếu đuợc như vậy thì cũng mừng dùm cho họ

Trên đuờng vòng, quay huớng khác, tôi chợt thấy một bác cyclo già, yếu đang đẩy xe bên đuờng, tôi bèn chọn bác làm nguời “mở hàng” cho chuyến công tác tối nay. Bác đi từ ngơ ngác tới ngạc nhiên mùng rỡ khi biết mình đuợc tặng quà, từ một nguời không quen biết, vội cúi đầu cám ơn, làm lòng tôi cũng vui lây! Tôi bắt đầu mở rộng đối tuợng, không chỉ những nguời ngủ lề đuờng. mà bất cứ ai nghèo khổ, trong đêm tối này vẫn còn phải ra đuờng lam lủ kiếm sống.Đi về huớng Phú Thọ, tôi gặp 1 chị vác 1 bao to tuớng trên vai, lui cui buơi rác để kiếm chai lọ, bao nylon..Mắt chị sáng lên khi nhận quà và nói cuời hớn hở:

-          Vậy là tối nay con tôi cũng có quà Noel như mấy đứa trẻ khác

Xe huớng về Chợ lớn cũ, trong ánh sáng lờ mờ của đèn đuờng, chị em tôi phải banh mắt để tìm đối tuợng, mỗi lần tìm thấy họ là mừng húm!  Tôi lo hàng bị ế, rồi không biết giải quyết làm sao đây?. Chị tôi bảo:

-Đừng lo, ngày mai ra chợ thiếu gì nguời ăn xin và bán vé số, họ cũng nghèo khổ vậy!

Khi tới gần khu rác chợ Bình Tây, càng lúc, càng gặp đối tuợng nhiều hơn. Họ nằm ở những lề đuờng dơ dáy,bẩn thỉu, gần như họ không biết gì đến không khí Noel hay Xmas chung quanh cả! Trong cùng thành phố Saigon nhưng hai cảnh đời hòan tòan khác biệt: nơi thì phồn hoa rực rỡ hoa đăng, tưng bừng náo nhiệt, nơi thì lặng lẽ, tối tăm, nghèo khổ dơ dáy “chỗ ăn không hết, nguời lần không ra” Tôi chạnh lòng nhớ lại cảnh khi xưa Chúa sinh ra:

“Nuơng thân trên rơm rạ giữa hang lừa

Ôi ! thân hài nhi, giá rét đêm thâu!”

Tôi đến một khu khác,có nguời nằm ngủ vỉa hè, khi thấy có nguời đến, họ không hiểu chuyện gì xảy ra, nhưng khi biết đuợc tặng quà, họ vui mừng ngồi dậy cám ơn. Có nguời nằm giữa hiên truớc các cơ sở thuơng mại ngủ ngon lành, tôi đến đặt túi quà trên nguời thì thấy có ai đó đã đặt sẳn 2 gói quà trên nguời. Như vậy là đêm nay, tôi cũng có nhiều bạn “đồng hành”, tôi tò mò muốn biết xem họ là ai? Cô gái hay chàng trai?. Túi quà thứ nhất đã hết, túi quà thứ 2 đã vơi dần, trên đuờng về thấy 1 nguời nằm bên kia đuờng, xe thắng lại, tôi xách giỏ băng sang đừờng, thì gặp một cô gái trẻ, quần áo đẹp đúng mốt thời trang, giày cao gót, đang tặng quà cho nguời đó và trở lại bên kia đuờng. Lúc bấy giờ tôi mới để ý nhìn lại thì ra có một tốp 4,5 xe máy đời mới, gồm nhiều cô gái trẻ mặc đẹp, lịch sự đang chờ cô bạn trở lại! Thì ra đây là những “nguời bạn đồng hành trong đêm Noel” mà vừa rồi tôi muốn biết họ là ai?. Như vậy mới biết không phải chỉ có những con nguời đơn sơ giản dị..mới có tấm lòng với ngừời nghèo khổ, họ có thế là những cô gái trẻ khá giả, mặc quần áo thời trang, đi xe đời mới, cũng vẫn có tấm lòng nhân ái với nguời nghèo! Tôi thấy quà của các em còn đuợc gói giấy hoa lịch sự đẹp đẽ hơn quà của tôi nhiều. Điều này giúp tôi có thêm một cái nhìn mới về về những cô gái trẻ Saigòn. Có thể các em vẫn ăn diện, vẫn biết huởng thụ đời sống nhưng các em vẫn không quên những nguời nghèo khổ.Cả nhóm bạn đã bỏ thời giờ đi mua qùa, gói quà rồi rủ nhau đi chung để làm công việc bác ái đối với nguời nghèo trong đêm Noel. Việc làm của các em thật đáng khen ngợi! Các em đã góp phần làm cho tôi tự hào hơn về “Cô Gái Saigòn”, vì đó là nguồn cội của tôi, nơi tôi sinh ra, lớn lên và làm việc cho tới khi tôi ra nuớc ngòai! Tôi vui mừng thấy thế hệ trẻ Saigòn vẫn nối tiếp đuợc tinh thần nghĩa khí sẳn sàng giúp đở nguời khác, thuơng nguời kém may mắn…Cám ơn các em, các cô gái Saigòn tốt bụng,nhân ái, dễ thuơng tôi đã tình cờ gặp trong đêm Noel năm nay!

Nhìn lại trong giỏ quà, chỉ còn mấy gói quà cuối cùng, tôi muốn hòan tất công tác để khỏi phải chạy ra huớng Saigòn tìm kiếm thêm. May quá thấy bên kia đuờng có hai nguời nằm và 1 bác cyclo đang ngủ trên xe. Tôi xách giỏ băng qua đuờng, đến phát quà cho 2 nguời kia truớc, và gói cuối cùng cho bác cyclo đang ngủ, thấy động, bác thức giấc và khi biết đuợc tặng quà, bác vui vẻ cám ơn.Tôi vừa đi, chợt nhớ ra, bác vội gọi lớn ;

-          Cô ơi! còn 2 nguời nằm kia nữa

Lại thêm một tấm lòng tốt của nguời Saigòn, dù trong cảnh đời nghèo khổ khi có niềm vui vẫn nhớ tới những nguời đồng cảnh ngộ với mình!. Tôi mở hàng với 1 bác cyclo già yếu và kết thúc với 1 bác cyclo tốt bụng. Nhìn 2 giỏ quà trống rỗng, tôi thấy lòng nhẹ nhàng “trang trắng, vổ tay reo”. Vậy là tôi đã hòan tất công tác đêm Noel một cách tốt đẹp, “hàng đã đuợc trao tận tay” không bị ế, như lúc đầu tôi lo lắng. Mọi sự đã diễn ra hòan hảo và bình an. Tạ ơn Chúa!

Tối nay tôi đã có nhiều niềm vui nhất trong suốt những đêm Noel của cuộc đời, vì niềm vui cho đi lớn hơn là niềm vui nhận đuợc. Đâu đây lời nhạc Giáng sinh vui tuoi như lan tỏa trong không gian và lan tỏa cả trong hồn tôi:

“Đêm Noel chuông vang như bao yêu thuơng tràn lan trong ánh sao sáng.

Bong binh bong, bong binh bong

Đêm Noel, chuông vang lên, chuông giáo đuờng vang lên

Đêm Noel, đêm Noel, ta hãy cùng vui lên!

Đêm Noel vui ta hãy chúc nhau câu cuời!”

Phuợng Vũ

Đêm Noel 2013