TỪ TRONG CÕI LÒNG

(28) Ba Điều Học Được

Dù ta có đi đến bất cứ nơi đâu hay ở bất cứ nơi nào trên mặt đất, ta luôn gặp hai loại người tiêu biểu: tốt và xấu.  Thỉnh thoảng, có những người mà chúng ta cho là xấu chưa chắc họ đã xấu, chẳng qua là vì hoàn cảnh đang ép buộc họ phải làm những chuyện mà họ không muốn để sinh tồn.  Tương tự, có những người mà chúng ta cho là tốt, cũng không nhất thiết là họ tốt, vì rất khó có ai có thể đọc được tấm lòng thật bên trong của người kia, qua việc làm tốt đẹp bên ngoài.  Cái thước đo nào có thể đo được lòng người?  Chẳng có cái thước đo nào có thể đo được lòng người.  Tuy nhiên, sự tốt đẹp của Thiên Chúa luôn được thể hiện qua nhiều người và những sự kiện trong cuộc sống. 

Vài năm trước đây, tôi đã đến Nhật Bản chỉ vỏn vẹn có ba ngày nhằm để thõa mãn tính phiêu lưu của tôi.  Ngoài cái cá tánh thích phiêu lưu, tôi đã chọn xứ hoa anh đào với mục đích để chứng kiến những điều hay đẹp của ngưòi dân Nhật Bản mà tôi đã được nghe nói đến nhiều qua báo chí và truyền thông.  Hơn nữa là thánh Phanxicô Xaviê ngày xưa đã từng đi qua Nhật để truyền giáo phải mất ròng rã nhiều tháng năm mới đến được xứ này.  Hôm nay, với kỹ thuật hiện đại, ngồi trên máy bay không đầy một ngày là tôi đã đến nơi.  Một lý do chính khác nữa là tôi và một ông thầy bạn đã bàn tính đi qua Nhật chung với nhau, sau đó sẽ ghé lại thăm hòn đảo Saipan chỗ của anh ấy, nhưng rất tiếc là đến phút cuối, anh ta đã không thể làm theo kế hoạch.  Chúng tôi đành hẹn gặp nhau tại Saipan.  Tôi thì quyết định liều đi một chuyến.  Sau đây là câu chuyện phiêu lưu của tôi, viễn du đến xứ mặt trời mọc.

Ông phi công trưởng báo cho tất cả các hành khách trên chuyến bay từ Los Angeles đến Narita là máy bay sẽ hạ cánh xuống phi trường quốc tế Narita trong vòng 15 phút.  Tôi dựa đầu vào ghế nhìn qua khung cửa sổ thấy những mái ngói đỏ, lòng tôi càng băn khoăn vì không biết mình sẽ đi về đâu và làm gì sau khi ra khỏi cổng phi trường.  Những đề nghị bắt đầu được đặt ra.  Nếu tôi không tìm được quán trọ nào rẻ để ngủ qua đêm, tôi sẽ đi đến cổng chùa hay một nhà thờ nào đó để xin ở tạm.  Nếu có nhà thờ hay nhà dòng Công Giáo thì tốt quá.  Nếu mọi giải pháp đều không thành, tôi đành phải móc tiền túi vốn chỉ có 500 đô-la là ngân khoản của tôi để đi Nhật.  Vậy là bài toán trong ngày đã được giải đáp xong.  Đằng khác, tôi cũng phó thác trọn vẹn tất cả mọi chuyện vào sự quan phòng của Thiên Chúa.

Đặt chân xuống phi trường, việc đầu tiên tôi đã làm là cảm tạ Chúa máy bay đã hạ cánh xuống an toàn.  Tháng tám vẫn còn là tháng hè ở Nhật Bản.  Khi tôi vừa bước ra khỏi cánh cửa máy bay, một luồng hơi nóng bỗng ập vào người như tát nước.  Đến khu hải quan làm giấy tờ, tôi phải đi qua dãy dành cho những người chỉ ở lại Nhật trong vòng 72 tiếng.  Ban đầu tôi nghĩ là Nhật Bản cũng dễ dàng trong việc xuất nhập cảnh du lịch, nhưng mọi việc đã không đơn giản như tôi nghĩ.

Tôi xuất trình thẻ thông hành và giấy hải quan của tôi cho nhân viên.  Trên tờ giấy hải quan, tôi đã để trống phần điền vào địa chỉ của nơi đến, vì tôi nghĩ là mình sẽ đến một quán trọ nào đó như đã tính. Khoảng một hồi sau, cô nhân viên hải quan với tiếng Anh bập bẹ nói với tôi là khoảng 30 phút nữa sẽ có xe taxi đến đón tôi về một khách sạn gần phi trường.  Tôi ngạc nhiên với những gì tôi đã nghe, nên tôi đã hỏi lại cô ấy một lần nữa cho chắc ăn.  Không sai, tôi đã nghe không lầm là sẽ có xe taxi đến đón tôi về khách sạn.  Tôi bắt đầu càng lấy làm lạ cho nên tôi đã hỏi thêm về giá cả ở khách sạn.  Cô ấy bảo tôi là khách sạn ở miễn phí.  Nghe thế, tôi bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn, cho nên tôi đã tiếp tục hỏi cô ấy thêm về giá cả khách sạn cho đêm thứ hai.  Cô nhân viên tỏ vẻ bối rối như không hiểu rõ câu hỏi của tôi, mặc dầu tôi đã nói rất chậm rãi và lặp lại nhiều lần.  Bỗng nhiên, cô ta đã tỏ ra mừng rỡ vì đã hiểu ra được điều tôi muốn hỏi.    Cô ta trả lời là tôi sẽ phải đi đến một điểm dừng chân kế tiếp.  Tôi trở nên quá ngạc nhiên và trình bày với cô ta là tôi chỉ ở lại thêm hai ngày nữa.  Thế nhưng, cô ta đã không hiểu tôi đang nói gì.  Tôi nhìn đồng hồ, 45 phút đã trôi qua từ lúc xuống máy bay.  Tôi càng giải thích, cô ta càng bối rối.  Cuối cùng, cô ta đi gọi một cô nhân viên khác nói tiếng Anh thông thạo hơn.  Cô nhân viên mới này đã giải thích rõ tường tận cho tôi hiểu là chánh phủ Nhật Bản không muốn có điều gì đáng tiếc xảy ra cho du khách trong lúc họ lưu lại đây nếu không có thân nhân hay một nơi ở tạm thời.  Đó là lý do tại sao họ mướn khách sạn miễn phí để tôi nghỉ qua đêm rồi giúp tôi đến một nơi kế tiếp thật an toàn. 

Sau khi nghe cô ta giải thích như vậy, tôi rất thất vọng vì kế hoạch đến Tokyo kể như là tiêu tan.  Đang phân vân, tôi bỗng chợt nhớ ra cái địa chỉ mà cô em họ tôi đã đưa phòng hờ trước khi đi.  Đó là cái địa chỉ của một anh sinh viên đang du học, bạn của cô em họ tôi.  Thật sự ra, tôi không bao giờ nghĩ đến chuyện nhờ vả vào người bạn của cô em họ, nhưng trong lúc này, cái địa chỉ của người bạn giống như là một tia hy vọng cho tôi.  Tôi móc nhanh số địa chỉ và số điện thoại ra trình cho cô nhân viên.  Trông thấy số điện thoại, cô ta liền bấm nhanh điện thoại gọi cả hai, cú phone đầu tiên để hoãn xe taxi, còn cú thứ hai thì gọi để xem hư thực thế nào.  May quá, cô ta đã liên lạc được với anh bạn và mọi sự đã diễn tiến lại tốt đẹp.  Sau khi ra khỏi khâu hải quan, tôi là người hành khách cuối cùng đến lấy hành lý.  Than ôi quầy hành lý trống trơn.  Có lẽ tôi đã đến quá trễ.  Tôi bèn đi đến quầy tiếp tân phục vụ để nhờ nhân viên giúp tôi lấy hành lý ra.  Hai cô ngồi trong quầy, nhưng chẳng có cô nào nói được tiếng Anh.  Tôi đành phải đợi khoảng 15 phút sau thì một cô nhân viên khác biết tiếng nói Anh đến.  Khoảng 20 phút sau, nhân viên chạy ra báo cho tôi biết là họ không tìm thấy túi hành lý của tôi trong kho, nhưng nếu tìm thấy thì họ sẽ đem đến cho tôi theo địa chỉ này của anh bạn sinh viên.  Sẵn tiện đó, tôi đã nhờ họ giúp mua vé xe buýt để xuống Tokyo. 

Sau hai giờ đồng hồ, chiếc xe buýt đổ hành khách xuống trước một khách sạn được ấn định.  Tại đây, tôi đã gặp anh bạn sinh viên, một người bạn chưa gặp mà quen, và cũng là một người bạn của sư hy vọng.  Anh ta tên là Huân.  Sau khi chúng tôi chào hỏi và tự giới thiệu tên nhau, Huân đã dẫn tôi về nơi cư ngụ của anh ấy.  Tối hôm đó, chúng tôi trong tình đồng hương đã ngồi uống với nhau vài lon bia Sapporo giao hữu cũng như giải khát.  Qua chuyện trò trao đổi, chúng tôi đã có dịp biết và hiểu hoành cảnh của nhau nhiều hơn.  Có thể Huân bây giờ đã tốt nghiệp đại học ngành vi tính.  Có một điều tôi hơi thắc mắc về Huân là tại sao cô em họ tôi thường gọi Huân với cái biệt danh là “Chó Già.”  Trong thực tế ngoài đời, tuổi của anh ta đâu có già quá ba mươi đâu.  Giữ lâu trong lòng không được, tôi mới hỏi Huân trực tiếp về cái biệt danh của anh ta.  Huân giải thích cho tôi biết là trong đám bạn của anh ấy, ai cũng có một biệt danh riêng.  Huân bị đặt là “Chó Già,” còn cô em họ tôi thì là “Ngố.”  Chúng tôi cùng cười rồi cụng lon với nhau 100%.  Chúng tôi ngồi lai rai vậy mà cũng gần đến nửa đêm.  Càng nói chuyện với Huân, tôi càng cảm thấy thật tội nghiệp cho hoàn cảnh của những anh em sinh viên đang du học tại Nhật Bản.  Huân tâm sự với tôi là sau khi tốt nghiệp, anh ta sẽ trở về lại Việt Nam chứ ở lại xứ lạ quê người này quá là cô đơn.  Nghe nỗi tâm sự nhớ nhà của anh ấy, tôi lại cảm thấy thương tâm hơn cho những số phận và hoàn cảnh của hàng triệu người Việt đang sống tha hương viễn xứ khắp nơi trên thế giới sau cuộc chiến Việt Nam.  Tôi còn hạnh phục hơn Huân và hàng triệu người khác, vì ít nhiều gì tôi cũng còn có gia đình người thân bên cạnh ở Hoa Kỳ.  Chúng tôi uống cạn với nhau thêm một lon nữa rồi trải nệm ra sàn ngủ. 

Nằm thổn thức trong đêm tối, tôi không thể tưởng tượng được là mình đang ngủ ở nơi đây, với một người đồng hương xa lạ.  Dĩ nhiên căn phòng nhỏ này làm sao so sánh được với khách sạn, nhưng đối với tôi trong lúc này, nó còn quý giá hơn là ở khách sạn hay một dinh thự lớn.  Căn phòng thuê chỉ nhỏ bằng cái hộp, với chiều dài độ khoảng 7 mét và chiều rộng 5 mét, vậy mà tiền mướn hơn 400 đô-la mỗi tháng.  Mùa hè thì nóng mà phòng thì lại không có máy lạnh, chỉ dùng quạt máy với cửa sổ mở.  Điều đó cũng dễ hiểu thôi, là vì mọi thứ ở đây rất đắt đỏ cho nên tiền điện cũng không ngoại lệ.  Một lon nước ngọt Coca được bán với giá 110 yen tương đương bằng $ 1 đô-la Mỹ.  Hơn nữa, một sinh viên du học như Huân thì kiếm đâu ra tiền để chi phí cho những tiện nghi cá nhân.  Huân nói là anh ấy đi bỏ báo mỗi buổi sáng và tiết kiệm lắm cũng chỉ dư ra được hai ba trăm đô-la để gởi về Việt Nam.  Cứ mỗi lần đi tắm thì Huân phải ra nhà tắm công cộng.  Nhà vệ sinh thì dùng chung với một người thuê phòng kế bên.  Nơi rửa chén bát cũng là bồn rửa mặt.  Tất cả thứ gì kể ra cũng đều mắc mỏ.  Tôi cứ nằm suy nghĩ một hồi rồi thiếp đi lúc nào không hay biết. 

Buổi sáng thức dậy, vừa kéo chăn ra khỏi đầu, tôi đã thấy Huân đang phì phào điếu thuốc với ly cà phê bên cạnh.  Anh ấy hỏi thăm tôi đêm qua có ngủ ngon hay không.  Không cần phải hỏi, đêm qua tôi đã ngủ quá ngon, vì thân xác tôi mệt như rã rời sau nhiều giờ bay không ngủ.  Buổi sáng ở Tokyo có phần mát mẻ hơn, nhưng người ngợm rít rịt nên tôi cũng cảm thấy có phần hơi khó chịu.  Mặc dù là tôi rất muốn đi tắm, nhưng cũng không được, vì túi hành lý vẫn chưa tìm thấy.  Lau mặt xong, Huân dẫn tôi đến nhà thờ chánh tòa Thánh Maria gần đó để giới thiệu tôi với hai vợ chồng người Việt Nam khác đang làm việc tại đó.  Ông chồng tên là Phúc và bà vợ tên là Gấm.  Công việc hằng ngày của hai anh chị là dọn dẹp bảo trì các thứ linh tinh lặt vặt trong nhà xứ.  Trước khi gặp mặt anh chị, Huân cho tôi biết là hai anh chị Phúc rất tốt bụng, và thường giúp đỡ các anh em sinh viên du học khác đang sống gần đây.  Những gì Huân đã nói với tôi quả thật là không sai.  Gặp tôi, hai anh chị rất niềm nở tiếp đón tôi.  Từ khi chúng tôi gặp nhau, anh chị Phúc đã xin nghỉ làm ngày hôm đó để chở tôi đi một vòng dạo phố phường Tokyo, một điều mà tôi chưa bao giờ mở tưởng đến vậy mà hôm nay đã được toại nguyện.  Vậy là Chúa đã sắp xếp cho tôi gặp thêm hai người bạn mới trong cuộc hành trình. 

Ở khắp mọi nẻo đường Tokyo, lúc nào cũng tấp nập xe cộ và người qua lại.  Xe hơi nối đuôi nhau giống như là đồ chơi.  Rảo qua phố điện tử, hầu như bất cứ món đồ nào cũng chớp nháy có điện.  Trong lúc bị kẹt xe, Huân đã gọi báo cho chúng tôi biết là nhân viên phi trường đã tìm ra được túi hành lý của tôi, và họ sẽ đem đến nhà của anh ấy vào buổi chiều.  Đến chiều hôm đó, chúng tôi ghé qua chỗ của Huân, nhưng hỡi ôi, cái túi hành lý không phải là của tôi, mà là của một người nào khác có trùng tên họ với tôi: Lộc Nguyễn.  Tôi nghe nói là họ Nguyễn chiếm đến khoảng 40% trong số các tên họ của người Việt Nam.  Tôi cũng tò mò mở cái túi ra xem bên trong, nhưng chỉ toàn là trà gói và trà hộp.  Đã hai ngày trời tôi chưa được tắm rửa thay đồ, bây giờ lại phải vác thêm cái túi trà này cho đến khi ra phi trường.  Rầu!  Về đến nhà của anh chị Phúc, vì tiết trời quá nóng nực, tôi đành phải vào tắm một cái cho mát, rồi mặc lại đồ cũ, vừa hôi, vừa ẩm. Rầu!

Trong bữa cơm tối, chị Gấm đã cho tôi và anh Phúc thưởng thức món canh chua với bạc hà, ngon bá cháy bò chét.  Nghĩ cũng lạ, tôi đang là một kẻ vô gia cư, vậy mà tôi đã được đối xử như một vị thượng khách.  Sau bữa cơm tối, chúng tôi cùng ngồi uống trà và chia sẻ những mẫu chuyện đời của nhau.  Hai anh chị đang sống tại Nhật khoảng trên dưới mười năm nay.  Qua những lời chia sẻ về hoàn cảnh sống của anh Phúc và chị Gấm, tôi thấy đời sống ở đâu cũng gặp khó khăn, nhưng đặc biệt tại thủ đô Tokyo này, tuy Nhật Bản là một quốc gia có guồng máy kinh tế lớn thứ nhì trên thế giới, cuộc sống ở đây quá là bận rộn và vất vả.  Theo lời của anh Phúc, trung bình một người Nhật thường làm việc từ 10 đến 14 tiếng mỗi ngày.  Cuộc sống người dân Nhật không chỉ chịu đựng sự khắc nghiệt của những thiên tai, đặc biệt là động đất, nhưng họ còn phải chịu đựng thêm sự căng thẳng vất vả ở những chỗ làm mỗi ngày.  Tuy cuộc sống khắc nghiệt và vất vả, tôi lại luôn tìm thấy niềm vui và nụ cười trên hai khuôn mặt của hai anh chị Phúc và Gấm.  Những gương mặt ngâm nâu vì nắng cháy, những đôi tay sần xùi vì lao động, nhưng có lẽ tấm lòng vàng của hai anh chị vẫn chưa bị chày mòn.  Chúng tôi ba người nói hết chuyện đời rồi đổi sang chuyện đạo.  Đến gần nửa khuya, chúng tôi ai nấy cũng đều buồn ngủ. 

Sáng hôm sau, tôi đã cố gắng thức dậy thật sớm để ra ngoài ban công ngắm nhìn quang cảnh một góc phố của thủ đô Tokyo lần cuối.  Những làn xương mây nhè nhẹ bay lơ lửng trên không gian mờ ảo trong lúc mọi cảnh vật đang còn ngáy ngủ tạo nên một bầu không khí thật thiêng liêng và thơ mộng giữa một thủ đô thật sô bồ đã bị công nghiệp hóa từ lúc nào.  Tôi tự nhủ thầm trong lòng mình: Tokyo ơi! Ngày mai từ Saipan, tôi sẽ nghĩ về mảnh đất này, nhớ đến khoảng thời gian và không gian nơi đây, viết lại những kỷ niệm ngắn ngủi này, và chia sẻ những kinh nghiệm hôm nay, nhưng tôi thật sự không biết đến khi nào tôi sẽ trở lại mành đất của mặt trời mọc này lần thứ hai trong đời tôi. 

Đứng một hồi lâu, ánh bình minh bắt đầu ló dạng.  Anh Phúc gọi tôi vào dùng điểm tâm sáng chung với họ.  Sau đó, chúng tôi đã đi dạo phố một lần cuối trước khi tôi được đưa ra phi trường.  Tay tôi vẫy chào, miệng tôi nói lời hẹn gặp nhau trong tương lai, nhưng trong thâm tâm, tôi không biết đến bao giờ điều đó mới có thể xảy ra.  (Khoảng hai năm sau, chúng tôi đã gặp lại nhau tại phi trường Los Angeles nhân dịp hai anh chị qua chơi thăm gia đình.  Kể từ đó đến nay, chúng hoàn toàn mất liên lạc.) 

Cuộc hành trình phiêu lưu của tôi tiếp tục sau khi rời Nhật Bản.  Điểm dừng chân kế tiếp của tôi là Saipan, một hòn đảo rất nhỏ nằm trong Thái Bình Dương, cách Nhật Bản khoảng 2 giờ bay.  Trong thời đệ nhị thế chiến, Saipan đã bị quân đội Nhật chiếm đóng.  Sau đó, quân đội Mỹ đã giải phóng, và hiện bây giờ hòn đảo này đang được nằm dưới sự bảo hộ của chánh phủ Hoa Kỳ.  Tôi đã ở lại đây chỉ có 5 ngày để thăm một ông thầy bạn học cùng Chủng viện.  Sau khi rời khỏi Saipan, tôi đã bay đến Honolulu, Hawaii, và ở lại đó hơn hai tuần để thăm một người dì.  Từ đó tôi đã bay về lại California.  Suốt cuộc hành trình dài gần một tháng của tôi, túi hành lý vẫn chưa được tìm ra.  Ở Saipan, hãng hàng không có đền bù cho tôi 50 đô-la cho sự bất tiện, nhưng thật ra với số tiền đó, tôi chỉ mua được 3 bộ đồ và những đồ dùng lặt vặt cá nhân là hết.  Về đến Honolulu thì mọi sự trở nên tốt đẹp hơn nhiều, vì dì tôi có sạp bán áo thun ở ngoài chợ.  Trên chuyến bay về lại Los Angeles, tôi thật sự không thể ngờ là trong suốt chuyến đi của tôi, mọi sự đều có bàn tay của Thiên Chúa can thiệp và an bài.  Cái ngân khoản tôi mang theo để dùng cho việc chi tiêu cá nhân cho cả chuyến đi là 500 đô-la, vậy mà tôi chỉ tốn có vài chục đô-la khi về lại đến Los Angeles.  Tại phi trường, tôi đã đến hãng hàng không để trình bày để kê khai giá trị tài sản của túi hành lý.  Giá trị đâu có là bao nhiêu với vài bộ đồ cũ, ngoài cái máy xạc-bin và những vật dùng cá nhân khác.  Trên đường về nhà, tôi đinh ninh là mình sẽ có một ít vốn để mua đồ mới mặc, nhưng khoảng một tuần sau, tôi nhận được một cú điện thoại và nghe bên kia đầu giây điện thoại có tiếng nói:

__ “Chào bạn, tên tôi là… Tôi là nhân viên của hãng hàng không… Xin vui lòng cho tôi được nói chuyện với hành khách tên là Long Nguyễn.”

__ “Vâng tôi đây.”

__ “Tốt quá!  Chúc mừng bạn là chúng tôi đã tìm ra được túi hành lý của bạn.  Chúng tôi thành thật xin lỗi bạn là túi hành lý đã vô ý bỏ quên ở đây trong suốt thời gian bạn đi xa.  Mời bạn ra phi trường để nhận lại hành lý của bạn và một lần nữa chúng tôi xin thành thật xin lỗi cho sự bất tiện trong suốt chuyến đi của bạn.  Xin chào.”

Gác điện thoại, tôi rầu 5 phút.

Tôi mừng hụt vì túi hành lý, nhưng xét cho cùng, hồng ân và sự tốt đẹp của Thiên Chúa đã ban xuống trên tôi thật tràn trề từ lúc đi cho đến lúc về.  Có 3 điều hay mà tôi đã rút ra được từ chuyến đi này:

1. Người tốt có mặt ở khắp nơi trên thế giới.  Mỗi một con người là một hồng ân hay là một tặng phẩm từ trời của Thiên Chúa được gởi đến trong đời người.

2. Bàn tay phù trợ của Thiên Chúa luôn được thể hiện qua những người chung quanh và hoàn cảnh sống mỗi ngày. 

3. Có gặp khó khăn và thử thách mới biết rõ được thêm là đức tin của mình thật hay giả, mạnh hay yếu, và mỏng hay dày.  Khó khăn và thử thách là sự đo lường của chiều kích đức tin và cũng là người bạn giúp đức tin mỗi ngày trở nên trưởng thành và sống động hơn. 

* * *

À! Còn chuyện túi hành lý, một số bạn bè tôi có khuyên là tôi nên mắng vốn với người quản lý hãng hàng không để đòi lại khoản bồi thường cho tình trạng bất tiện của tôi, nhưng thôi, vì dẫu sao mọi việc cũng đã xảy ra rồi.  Vả lại, chẳng ai cố ý để quên hành lý của tôi, và cũng không có một nhân viên nào lại muốn nghe quản lý than phiền.  Nếu tôi là nhân viên, tôi cũng nghĩ như vậy.  Đối với bạn thì sao?

??

Rev Giuse Nguyễn Tuấn Long, viết khi còn là một Đại Chủng Sinh Thánh Gioan TGP/LA