ĐIỀU G̀ ĐANG LÀM CHO NHIỀU NGƯỜI CÔNG GIÁO TRỞ VỀ ĐẾN THẾ?

(phần 1 & 2)

Tom Peterson

Bài của Andrea Kirk Assaf (Zenit), phỏng vấn Tom Peterson, người sáng lập phong trào vận động “Người Công Giáo, Hăy Về Nhà.”

Rôma, 04 tháng 5, 2010 – Mọi sự bắt đầu chỉ với một cuộc hoán cải, một khoảnh khắc trong đó linh hồn mở ra đón nhận t́nh thương và ân sủng của Thiên Chúa. Để rồi từ đó, Chúa Thánh Thần, Đấng hành động qua linh hồn ấy và qua các năng khiếu đặc biệt Chúa ban, đă nhân rộng sứ điệp hoán cải này tràn lan trên khắp thế giới, xuyên qua một công cuộc tông đồ Tái Loan Báo Tin Mừng, đem hàng trăm ngàn con chiên lạc, và thậm chí những người ngoài Công Giáo nữa, trở về với Giáo Hội.

Con người hoán cải nói trên là Tom Peterson, từng là một nhà điều hành quảng cáo. Anh đă dùng khả năng chuyên môn và kinh nghiệm của ḿnh để phục vụ Giáo Hội qua việc lập ra phong trào vận động “Người Công Giáo, Hăy Về Nhà” và website cùng tên.

Zenit đă tṛ chuyện về quá khứ, hiện tại và tương lai của phong trào này với người sáng lập và là chủ tịch của nó, nhân dịp anh viếng thăm Rôma để tham dự cuộc hội thảo “Truyền Thông Trong Giáo Hội: Căn Tính Và Đối Thoại” tổ chức tại Đại Học Thánh Giá.

- Zenit: Anh đă được Chúa Thánh Thần thúc đẩy như thế nào để khởi sự công cuộc tông đồ này?

- Peterson: Cách đây 13 năm tôi đi tĩnh tâm, và cuộc tĩnh tâm ấy đă thay đổi cuộc đời tôi. Một lần cầu nguyện trước Thánh Thể, tôi đă được ơn nhận biết Chúa. Trước kia tôi đă từng biết Ngài, nhưng do bao việc đời chi phối, tôi chỉ chăm chú vào chuyện làm ăn và thu tích các thứ. T́nh thương và ân sủng Chúa đă mời gọi tôi trong cuộc tĩnh tâm ấy, tôi đă thưa “Vâng” với Ngài, và cả cuộc sống tôi đă thay đổi.

Chuyện là vậy. Tôi có một kinh nghiệm sâu sắc trước Thánh Thể, giống như cuộc hoán cải từ Saolê trở thành Phaolô vậy. Thực ra trước kia tôi cũng không bỏ lễ bao giờ, có điều là tôi chẳng chú ư mấy, tôi dự lễ mà tâm trí th́ cứ nghĩ về công việc, về những chuyện đâu đâu; tan lễ là tôi phóng thật nhanh ra khỏi băi đậu xe, đắm ch́m trong những việc đời. Thế đấy, miệt mài từ thứ Hai đến thứ Bảy; c̣n Chúa Nhật th́ tôi bỏ ra một tiếng để đi nhà thờ.

Tôi đă sống thờ ơ như vậy đó. Và khi vững mạnh hơn trong đức tin, tôi chợt nhận ra rằng c̣n có bao điều ḿnh phải học.

- Zenit: Anh đă trải qua tiến tŕnh thay đổi từ từ, hay là mọi việc xảy ra một cách nhanh chóng?

- Peterson: Rơ ràng là Đấng Mục Tử Tốt Lành vẫn luôn để mắt đến chúng ta, Ngài luôn hướng dẫn chúng ta, v́ thế mọi sự đă diễn ra cả trước và sau cuộc tĩnh tâm nói trên của tôi. Nhưng sau cuộc tĩnh tâm ấy th́ sự việc bắt đầu được đẩy nhanh hơn. “Được, lạy Chúa, con muốn làm theo ư Chúa, Chúa muốn con làm ǵ nào?” – khi tôi thưa với Chúa như vậy th́ ước muốn đầu tiên của tôi là gần gũi các bí tích hơn, thường xuyên xưng tội và rước lễ, tôi cũng bắt đầu đọc Thánh Kinh nữa. Thế là tôi bắt đầu đi lễ hằng ngày. Vài tháng sau đó, tôi có hai giấc mơ. Trong một giấc mơ tôi gặp một đứa trẻ bị nhốt trong chiếc va-li và bị chèn một chiếc gối đến sắp ngạt thở. Tôi cố gỡ cánh tay của kẻ giữ chiếc gối, rồi ghi dấu thánh giá chúc lành cho đứa trẻ. Trong giấc mơ thứ hai, tôi thấy ḿnh đang thực hiện một chương tŕnh quảng cáo với nội dung loan báo Tin Mừng. Cả hai giấc mơ đă trở thành hiện thực: Trang mạng virtuemedia.org, công cuộc tông đồ bảo vệ sự sống của chúng tôi, đă được khai sinh sau buổi tối hôm ấy. Thiên Chúa đă gọi tôi vào công cuộc này, để bảo vệ các hài nhi và các gia đ́nh, bảo vệ tính thiêng liêng của sự sống, bằng cách sản xuất các chương tŕnh “quảng cáo” truyền đi trên cả nước, và nhiều trường hợp trên cả thế giới nữa. Những chương tŕnh này nhằm giúp các cô gái mang thai và các gia đ́nh sau khi phá thai, và nói cho người ta về tính thiêng liêng của sự sống.

Giấc mơ thứ hai được thực hiện khi Giáo Phận Phoenix mời tôi vào năm 1997. Họ bảo: “Để phục vụ cho công cuộc Tái Loan Báo Tin Mừng, Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II muốn mời gọi các anh chị em Công Giáo thờ ơ trở về với Giáo Hội dịp mừng Năm Thánh 2000 sắp tới, anh có thể giúp chúng tôi trong chuyện này được chứ?” Tôi trả lời rằng dĩ nhiên là được, v́ đó là giấc mơ của tôi, đó là tiếng Chúa gọi tôi trong kỳ tĩnh tâm, Ngài muốn tôi dùng các kỹ năng Ngài ban để phục vụ Giáo Hội chứ không phải phục vụ cho lợi ích của riêng ḿnh.

Thế là vào năm 1997, chúng tôi thực hiện một phiên bản rất đơn giản của chương tŕnh vận động “Catholics, Come Home.” Chúng tôi đă phát sóng trong hai tuần rưỡi tại Giáo Phận Phoenix, và thật kỳ diệu, 3.000 người đă trở về với Giáo Hội. Tính nhẩm các chi phí ḿnh đă bỏ ra, tôi chợt thốt lên: “Chà, chỉ mất 10 đô la cho mỗi linh hồn; thật là một cuộc đầu tư kiếm lời ngoài sức tưởng tượng.” Đó là một chương tŕnh nhỏ thôi, và giờ đây, sau nhiều năm, chúng tôi phục hồi nó và thiết kế lại thành một công cuộc tông đồ toàn thời gian, trung thành với giáo huấn của Hội Thánh. Chúng tôi có một ban cố vấn tuyệt vời, chúng tôi cũng có nhiều giáo sĩ và có những cố vấn trong giới kinh doanh, những tác giả Công Giáo, những diễn giả góp ư cho chúng tôi và giúp chúng tôi bảo đảm các chương tŕnh của ḿnh cung ứng các nội dung giáo huấn bổ ích.

Thế là chúng tôi lại phát sóng, dưới h́nh thức mới gồm có những đoạn phim “Epic” tŕnh bày đời sống Giáo Hội trên khắp thế giới, những đoạn “Movie” kêu gọi người ta sống mối tương quan mật thiết hơn với Chúa Giêsu và tŕnh bày về ḷng thương xót của Ngài, những đoạn chứng từ của những người đă xa rời Giáo Hội v́ nhiều lư do nhưng nay đă trở về. Và thế là các kết quả thậm chí ngoạn mục hơn nữa được ghi nhận. Chúng tôi phát sóng tại 12 giáo phận và tổng giáo phận rải khắp nước Mỹ - Chicago, Seattle..., rồi lại trở về Phoenix – và khi đúc kết con số thống kê với các giáo phận, chúng tôi ghi nhận có đến 200.000 người đă hoán cải hoặc bắt đầu đón nhận đức tin. Thật là một hồng ân lớn lao! Các thống kê sơ khởi cho thấy trung b́nh con số tăng trưởng của mỗi giáo phận là 11%.

- Zenit: Làm sao anh tính được con số những người Công Giáo trở lại và những người mới theo đạo trong các giáo phận nhờ ảnh hưởng của các chương tŕnh này?

- Peterson: Chính các giáo phận làm công việc đó, và đôi khi họ nhờ các chuyên viên thống kê thực hiện để bảo đảm rằng tất cả các phân tích đều chính xác. Họ nghiên cứu các dữ liệu thống kê, thường là các con số tham dự “October Mass” (hằng năm, các nhà thờ ở Mỹ thường chọn một Chúa Nhật trong tháng 10 để thống kê số người đi lễ), và họ so sánh các con số ấy với những kết quả sau khi có chương tŕnh “Catholics, Come Home.” Họ xem xét sự khác biệt sau khi có tính đến tất cả các yếu tố khác nữa có thể ảnh hưởng đến các con số. Và kết quả cho thấy tại Phoenix tỉ lệ gia tăng là 12%; tại Corpus Christi tăng 17,5% đối với các Thánh Lễ tiếng Anh và tiếng Tây Ban Nha. Cho tới nay, tỉ lệ gia tăng trung b́nh trên khắp nước Mỹ là 11%, với tổng số tính được lên tới 200.000 người. Thật thú vị là chúng tôi nhận được các chứng từ từ khắp nơi gửi về, cho thấy rằng không chỉ những người Công Giáo lơ là trở về với đức tin, mà đáng ngạc nhiên hơn nữa, đó là những người ngoài Công Giáo (chẳng hạn những người Tin Lành và những người khác...) đang gia nhập Giáo Hội Công Giáo sau khi họ xem các chương tŕnh của chúng tôi và được Chúa Thánh Thần tác động. Ví dụ, một thanh niên tên là Harrison đă ghi danh vào một Đại Học Tin Lành, nhưng anh không cảm thấy ḿnh đủ sâu sắc trong đức tin, thế rồi khi anh vào website “Catholics, Come Home,” anh đă thốt lên: “Đây mới chính là điều tôi vẫn muốn kiếm t́m.” Một năm sau, anh gia nhập Giáo Hội Công Giáo, và hiện nay anh theo học Đại Học Công Giáo Ave Maria ở tiểu bang Florida.

Một câu chuyện thú vị khác liên quan đến một người tên là Adrian ở Colorado. Anh ta sinh ra trong một gia đ́nh Công Giáo, nhưng đă không được nuôi dưỡng trong đức tin. Anh bỏ đạo và trở thành một người vô thần. Vợ và các con anh cũng vô thần. Khi t́nh cờ vào trang web “Catholics, Come Home,” anh xem một chương tŕnh “Epic” về lịch sử, về linh đạo và về những nét đẹp của Giáo Hội, anh đă được đánh động. Khi nghe lời kêu gọi “Chúng ta là người Công Giáo, chúng ta hăy trở về nhà ḿnh,” anh nói: “Tôi cảm thấy Chúa Thánh Thần chạm đến ḿnh, và tôi muốn t́m hiểu thêm.” Một năm sau, anh trở về với Giáo Hội Công Giáo cùng với vợ con anh. Cả gia đ́nh vừa được đón nhận vào Lễ Phục Sinh năm 2010 này. Anh chia sẻ: “Trước đây tôi vốn thường xúi người ta rời bỏ Giáo Hội, giờ đây tôi bắt đầu hướng dẫn cho người ta về đức tin Công Giáo và đưa họ trở về với Giáo Hội.”

- Zenit: Làm sao một người vô thần như anh ấy biết mà t́m đến với “Catholics, Come Home”?

- Peterson: Chúng tôi cũng đă tự hỏi như vậy. Chúng tôi có phát sóng các chương tŕnh ở Colorado, nhựng không phát cho cộng đồng của anh ấy, v́ thế rơ ràng là chính Chúa Thánh Thần đă dẫn dắt khi anh ấy truy cập Internet hoặc có thể khi anh ấy đang ngồi ở một nhà hàng lúc đang có chương tŕnh của chúng tôi chạy trên TV. Chúng tôi chưa t́m hiểu chính xác do duyên cớ nào mà anh ấy đến với chương tŕnh. Cũng có thể là anh ấy gơ một từ khóa lên Google và rồi được dẫn đến website của chúng tôi. Chúng tôi không biết rơ cái duyên cớ cụ thể, nhưng chắc chắn đó là tác động của Chúa Thánh Thần chứ không phải do việc làm trực tiếp của chúng tôi.

- Zenit: Anh cũng phát chương tŕnh trên các kênh truyền h́nh ‘đời’ nữa chứ?

- Peterson: Ồ, dĩ nhiên rồi. Thật sự là phần lớn thời gian các chương tŕnh được phát trên các kênh truyền h́nh “đời”. Các số liệu thống kê của chúng tôi cho thấy có đến một triệu người từ 80 quốc gia ngoài nước Mỹ đă xem các chương tŕnh của chúng tôi trên website, gồm cả một số quốc gia ở Trung Đông. Thường th́ chúng tôi kỳ vọng dân chúng ở Ư hay Ai-len xem các chương tŕnh này, v́ dầu sao họ cũng được tiếng là những nước Công Giáo, nhưng khi dân chúng ở Qatar hay những nước không thuộc truyền thống Công Giáo t́m đến trang web chúng tôi, th́ đấy quả thật là điều bất ngờ thú vị. Mạng lưới Internet quả thật lợi hại khi nó truyền đi khắp thế giới một thông điệp, rồi một người bạn hay một người thân trong gia đ́nh sau khi đă xem hay nghe về thông điệp ấy sẽ làm lan rộng nó ra bằng email hoặc bằng những công cụ t́m kiếm của Internet, hoặc qua mạng Facebook hay các “blogs,” kéo thêm nhiều người tiếp tục t́m đến với chúng tôi.  

Nhưng chủ yếu qua các kênh truyền h́nh “đời” mà thông điệp về niềm hy vọng và về ơn cứu độ trong Đức Giêsu này đă được đại đa số người đón nhận. Chúng tôi thường phát sóng các chương tŕnh trong sáu tuần lễ tại một giáo phận nào đó, và v́ chúng tôi phát dồn dập cho nên trung b́nh người ta sẽ được xem chúng hai hay ba lần mỗi ngày. Chúng tôi có khoảng 25 chương tŕnh “quảng cáo” khác nhau, có các chứng từ khác nhau, các “Movie” và các “Epic” dài ngắn khác nhau và bằng nhiều thứ tiếng. Đặc biệt, vào mỗi dịp cuối Mùa Vọng cho tới Tết dương lịch, hay vào Mùa Chay, chúng tôi phát các chương tŕnh này thường xuyên tại một giáo phận nào đó. 98% dân chúng trong vùng phủ sóng của kênh truyền h́nh sẽ xem các chương tŕnh của chúng tôi hai hay ba lần mỗi ngày, và khi đợt vận động kết thúc, nhiều âm vang về nó sẽ được ghi nhận trên các phương tiện truyền thông “đời,” các cuộc thảo luận tiếp tục diễn ra trong các mỹ viện, các quán rượu, tại những nơi làm việc... Mọi người đă xem đi xem lại các chương tŕnh, và bây giờ nó là đề tài cho các cuộc tṛ chuyện của họ. Quả là các chương tŕnh của chúng tôi mở ra những cuộc đối thoại tích cực cho bất cứ ai – người Tin Lành, người Công Giáo, người Công Giáo đă xa nhà thờ lâu năm, người Hồi Giáo, người Do Thái giáo,vv.

Thật kỳ diệu là các nhóm đối tượng thăm ḍ trọng điểm và các cuộc kiểm tra bằng điện thoại của chúng tôi (trước khi phát sóng đại trà các chương tŕnh) cho thấy là ban đầu người ta thường có một ấn tượng tiêu cực về đạo Công Giáo hay về Giáo Hội Công Giáo, dù họ là Tin Lành hay Công Giáo lơ là, hay Công Giáo đang hành đạo, hay là người không thuộc tôn giáo nào... Nhưng sau khi xem các chương tŕnh ấy một lần, 76% số người được thăm ḍ trong nhóm trả lời rằng “Tôi nghĩ đó là một thông điệp rất tích cực, tôi thực sự thích lắm.” Thấy tỉ lệ ủng hộ cao như vậy, các chuyên viên thử nghiệm và phát hành phim ảnh Hollywood bảo chúng tôi rằng “Bạn đắc thời rồi đó. Hăy tới luôn đi!” Chúng tôi lại thăm ḍ tiếp bằng một câu hỏi nữa, có phần quan trọng hơn: “Quí vị đă xem các chương tŕnh này, quí vị có xem xét khả năng quay về với Giáo Hội không?” (câu hỏi dành cho những người Công Giáo đă xa rời lâu năm) – hoặc: “Đă xem các chương tŕnh này, quí vị có muốn t́m hiểu đức tin Công Giáo không?” (câu hỏi dành cho những người ngoài Công Giáo). Thật bất ngờ, 53% số người được hỏi trong cả hai nhóm trả lời rằng “Có!”

V́ thế, chúng tôi rút ra điều này: Khi chúng ta làm truyền thông một cách chuyên nghiệp, khi chúng ta sử dụng các khả năng Chúa ban cho ḿnh để truyền đi thông điệp giống như cách các nhà quảng cáo “đời” vẫn làm, chúng ta có thể phục vụ đắc lực cho công cuộc Tái Loan Báo Tin Mừng mà Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II đă tha thiết cổ vũ. Trong Thông Điệp Christi Fidelis Laici, ngài mời gọi chúng ta, những người giáo dân, hăy sống và phục vụ Giáo Hội qua nghề nghiệp của ḿnh. Khi chúng ta kết hợp kiến thức, kinh nghiệm và các kỹ năng nghề nghiệp Chúa ban với đức tin, lời cầu nguyện và sự hướng dẫn của Chúa Thánh Thần, th́ chắc chắn sẽ nhận được những hoa trái tuyệt vời, như công cuộc tông đồ này và các kết quả của nó đang cho thấy.

- Zenit: Chuyến đi Rôma này, anh bị vây bủa bởi vô số yêu cầu phỏng vấn, và đồng thời anh cũng được “nối mạng” với rất nhiều tổ chức truyền thông quốc tế trong Giáo Hội; đâu là kết quả cụ thể anh thu được từ chuyến đi? Anh có cảm thấy rằng giờ đây có lẽ công cuộc của anh phải đảm nhận thêm một vai tṛ mới, để tŕnh bày cách đơn sơ nhưng đầy cảm kích khuôn mặt tích cực của Giáo Hội giữa tất cả những chuyện tiêu cực mà dư luận đang xôn xao?

- Peterson: Chúa Giêsu gọi Thánh Kinh là “tin mừng.” Trong hành tŕnh đức tin của chúng ta, Chúa Cha từ ái, Chúa Giêsu, và Chúa Thánh Thần đă trao cho chúng ta Tin Mừng. Nhưng thế gian th́ muốn nói với chúng ta một câu chuyện khác. Thần dữ muốn làm chúng ta nản chí; nó kéo chúng ta tập chú vào những cái tiêu cực. Nó không muốn chúng ta nh́n thấy ánh sáng cuối đường hầm, để chỉ ḷ ṃ trong bóng tối. Điều tôi học được trong chuyến đi này, đó là có rất nhiều tin mừng để chia sẻ. Và trong khi báo chí và các phương tiện truyền thông “đời,” các thế lực sự dữ trong thế giới này muốn chúng ta chúi mũi vào những con người không sống theo tinh thần của Đức Kitô, th́ chúng ta trong tư cách là Thân Thể Đức Kitô, là những người đă chịu Phép Rửa trong Giáo Hội Công Giáo, phải chia sẻ tin mừng cho thế giới. Khi chúng ta làm thế, các phép lạ sẽ xảy ra, và ḷng người sẽ thay đổi.

Có câu nói rằng “khoảng cách dài nhất trên trần đời này là khoảng cách 45 cen-ti-mét từ bộ óc tới trái tim của người ta.” Khi tôi đến với khóa hội thảo này, tôi hơi bị ‘khớp” v́ sự kiện này qui tụ những giáo sư khoa bảng thông thái từ khắp nơi trên thế giới đến đây đăng đàn. C̣n tôi chỉ mang theo ḿnh một sứ điệp rất đơn sơ, đó là “Chúa yêu bạn.” Và để chuyển trao sứ điệp ấy, có những cách thức đầy sáng tạo qua đó chúng ta có thể làm cho sứ điệp chạm đến công chúng. Chúng ta hăy bắt chước Đức Giêsu, Ngài đă ra khỏi Đền Thờ để đi đến với người ta những nơi mà họ có mặt. Họ ở đâu vậy? Họ đang xem truyền h́nh, họ đang lướt mạng Internet. Bằng các phương tiện truyền thông hiện đại, chúng ta có thể mang Phúc Âm hay Tin Mừng của Chúa Giêsu đến cho một thế giới đang cần niềm hy vọng và cần được chữa lành. Tra tay vào làm, chúng ta sẽ thấy hoa trái sinh sôi!

Tôi vẫn cứ ngạc nhiên thú vị hoài mỗi khi có người từ Tây Ban Nha, Đức và những nơi khác nữa trên thế giới liên lạc với tôi và bảo: “Này, chúng tôi muốn có các chương tŕnh như thế trong cộng đồng của chúng tôi, anh có thể đưa chúng đến với chúng tôi được không?” Tôi vừa mừng vừa băn khoăn bởi v́ người ta muốn xem các chương tŕnh ấy trong ngôn ngữ mẹ đẻ của họ, bằng tiếng Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha, Pháp, Ư, vv. Và chúng tôi phải cố gắng để đáp ứng nhu cầu đó. Thực tế là chúng tôi không có nhiều nhân sự; khả năng cũng giới hạn. Nhưng Chúa sẽ liệu nếu Ngài muốn chúng tôi mở rộng công cuộc này. Và các kinh nghiệm rút được tại Mỹ sẽ là bài học quí báu để chúng tôi vận dụng vào các khung cảnh văn hóa khác. Để các chương tŕnh thêm hiệu quả, chúng tôi sẽ ghi âm lời thuyết minh bằng ngôn ngữ địa phương, sẽ thay thế một số cảnh phim đặc thù tại nước Mỹ bằng những cảnh khác thích ứng hơn với mỗi quốc gia.

Chẳng hạn, các bạn ở Úc có thể muốn chúng tôi giới thiệu về Thánh Mary MacKillop, vị bổn mạng mới của họ, hoặc h́nh ảnh Đức Gioan Phaolô II đang ôm một chú kangaroo... Đó là những h́nh ảnh thân thương, gần gũi, có thể làm cho người Úc thốt lên: “Đây là gia đ́nh Giáo Hội của ḿnh!” Vâng, có những cảnh chúng tôi có thể thay đổi, để thông điệp được nồng nhiệt đón nhận ở các cộng đồng khác nhau.

- Zenit: Tương lai của cuộc vận động “Catholics, Come Home” sẽ như thế nào?

- Peterson: Chúng tôi vừa mới cập nhật trang web của ḿnh hồi tháng 12, để làm cho nó năng động hơn và xác thực hơn. Chúng tôi đă sử dụng công nghệ web 2.0, giúp việc lướt web thoải mái hơn nhiều. Về nội dung, chúng tôi đưa vào thêm nhiều giáo huấn liên quan đến các vấn đề luân lư và xă hội rất sốt dẻo hiện nay mà người ta đang muốn t́m hiểu - chẳng hạn, các thông tin về vô sinh, các giáo huấn về ngừa thai, phá thai và về sự sống, giáo huấn về hôn nhân và gia đ́nh, về sự tiêu hôn. Kết quả của sự cập nhật hồi tháng 12 này được thấy rơ ràng: lượng người truy cập tăng vọt, và trung b́nh người ta dành đến 6 phút hay nhiều hơn thế cho trang web, họ xem hơn bốn trang, nghĩa là so với tháng trước đó th́ kết quả tăng gấp ba lần.

Công việc chúng tôi hiện đang làm, đó là áp dụng cùng một sách lược và công nghệ của catholicscomehome.org cho trang  www.catolicosregresen.org, để các chương tŕnh bằng tiếng Tây Ban Nha và các phương ngữ khác nhau của ngôn ngữ này được thích ứng hơn cho mỗi nước. Ví dụ, ở Mỹ, trong “Epic” chúng tôi đă cắt một số cảnh và đưa vào một cảnh về Thứ Tư lễ Tro và một cảnh về Đức Bà Guadalupe. Các chứng từ bằng tiếng Tây Ban Nha nói về việc Đức Mẹ không ngừng kêu gọi chúng ta trở về với Con của Mẹ.  Chúng tôi sử dụng những cách nói gần gũi trong lời thuyết minh. Ví dụ, một anh bạn nói tiếng Tây Ban Nha kể chuyện rằng anh ấy là thành viên của một đội bóng chày chuyên nghiệp; đội bóng của anh làm việc vào ngày Chúa Nhật, và anh đă lấy đó làm lư do để không đi lễ.

Các “quảng cáo” của chúng tôi bằng tiếng Anh, Tây Ban Nha, Ba Lan được phát sóng ở Chicago – “Epic” bằng tiếng Ba Lan cũng được phát sóng trên Đài PolSat ở Chicago với sự động viên tích cực của Đức Hồng Y George, Tổng Giáo Phận Chicago. Chúng tôi biết rằng hàng triệu người ở Ba Lan đă xem các “quảng cáo” của “Catholics, Come Home” bằng tiếng Ba Lan trong suốt Mùa Vọng và dịp Lễ Giáng Sinh, v́ tín hiệu PolSat được truyền tới Ba Lan qua vệ tinh. Một anh bạn Ba Lan ở giáo xứ chúng tôi vừa mới về thăm gia đ́nh bên Ba Lan kể rằng anh ấy đă xem các “quảng cáo” này trên kênh truyền h́nh “đời” ở đó. Th́ ra Chúa Thánh Thần đă ‘quốc tế hóa’ chúng tôi cả trước khi chúng tôi có ư định ấy! Đây là một thành quả ngoài dự kiến, đúng là do Chúa ban cho.

- Zenit: Anh đă học được ǵ khi đặt bước vào cuộc phiêu lưu thánh thiêng này?

- Peterson: Điều chính yếu tôi nhận ra, đó là một thế giới tuyệt đẹp ẩn giấu đang có đó, rất thực. Là người Công Giáo, chúng ta được trao ban các ân huệ Thánh Thần qua Bí Tích Phép Rửa và Bí Tích Thêm Sức, chúng ta c̣n lănh nhận chính Chúa Giêsu trong Bí Tích Thánh Thể nữa, nhưng rất thường chúng ta bị cuốn trôi bởi bao sự đời. Thiên Chúa có một mục đích và một chương tŕnh cho cuộc đời chúng ta. Chúng ta có một chức năng độc đáo trong Thân Ḿnh Đức Kitô. Khi chúng ta thưa “Vâng” với Chúa và thi hành thánh ư của Ngài qua đời sống bí tích, th́ cái vảy sẽ rơi khỏi mắt ta, như điều đă xảy ra với Thánh Phaolô, và cái thế giới mới mẻ ẩn giấu kia tất sẽ hiện lộ. Đó là một thế giới tràn ngập bao sắc màu, có sự phiêu lưu, có niềm vui và an b́nh. Tôi đă nhận ra rơ ràng những ǵ ḿnh bỏ nhỡ khi sống kiểu “người Công Giáo ngoài giờ” – giờ đây tôi hiểu tại sao người ta vui mừng đến thế. Chỉ cần chúng ta cất bước đến với Chúa, như người con đi hoang trở về, th́ Chúa Cha từ ái sẽ chạy ào tới đón chúng ta, và phủ ngập chúng ta bằng các ân huệ của Ngài.

V́ thế, tôi khích lệ mọi người hăy thưa “Vâng” với Chúa, hăy bước tới với cuộc ḥa giải tuyệt vời nơi Bí Tích Tha Tội, hăy bắt đầu đọc Thánh Kinh, và xin Chúa kéo ḿnh đến gần Ngài hơn. Thiên Chúa sẽ nhận lời cầu nguyện của chúng ta, và bạn sẽ có một cuộc phiêu lưu, bạn sẽ có một mục đích và một tiếng gọi trong đời sống. Bạn sẽ khám phá một thế giới mới, đầy hy vọng và b́nh an trong Chúa Giêsu.   

THIÊN PHONG