Mẹ Maria với Giáo Hội Sơ Khai trước và sau Biến Cố Hiện Xuống
Mẹ Maria trở về nhà Tiệc ly với tư cách là Người thay thế Con Mẹ trong Giáo Hội mới. Mẹ tràn ngập những ân sủng rất cao cả để thi hành chức vụ, Mẹ là h́nh ảnh sống động của Chúa Giêsu Kitô. Từ ba ngày rồi, Mẹ ở trên thiên đàng, song cũng vẫn ở lại cách tự nhiên với các Tông đồ và môn đệ tại nhà tiệc ly.
Dần dần, quang ánh đó giảm đi, chỉ có một ḿnh thánh Gioan là nhận thức rơ được mầu nhiệm ấy, v́ ông được một thị kiến khám phá ra. Trong hai ngày trọn, ông cũng ngây ngất không biết ǵ bên ngoài; ông rất nóng nảy muốn nói với Mẹ Maria, nhưng không dám tự tiện. Sau cùng, phấn khởi v́ ư tưởng là Chúa Giêsu đă ban Mẹ làm Mẹ ḿnh, thánh Gioan vào nơi Mẹ đang cầu nguyện với các tín hữu. Vừa nh́n thấy Mẹ, ông sấp mặt xuống đất ngay, với cảm tưởng mà ông đă cảm thấy trên núi Taborê ngày trước: vẻ huy hoàng của gương Mẹ hôm nay giống hệt vẻ huy hoàng của Chúa khi Người biến h́nh. Vừa hoan hỉ vừa yêu mến, ông cứ sấp ḿnh gần một giờ. Việc ấy, các Tông đồ và môn đệ chẳng lạ ǵ, v́, theo gương Thầy chí Thánh và Mẹ Maria, các ông cũng thường sấp ḿnh theo h́nh Thánh giá, và phục như vậy hằng giờ một cách khiêm nhượng hạ ḿnh.
Về phía Mẹ, khi nhận ra thánh Gioan, Mẹ qú xuống mà nói với ông: "Hỡi con là thầy của Mẹ, con thay chỗ Chúa Giêsu, Mẹ xin con chỉ cho Mẹ những ǵ phải làm, để được an ủi là luôn sống tùng phục". Thánh Gioan lại sấp ḿnh xuống, tự nhận ḿnh muốn làm nô bộc, chứ không phải là thầy của Đức Nữ Vương vũ trụ. Nhưng vô ích: ông vẫn phải nhận công việc Mẹ trao cho để vâng phục Mẹ…
Mẹ tiếp xúc với các Tông đồ và với các môn đệ một cách thiết t́nh từ ái, chung lời cầu nguyện với họ, như Mẹ vẫn quen làm từ trước; Mẹ nói về họ với Chúa Giêsu. Mẹ cầu nguyện cho họ, và cho những người sẽ tin Chúa trong Giáo Hội muôn đời về sau. Hằng ngày, Mẹ tha thiết cầu xin Chúa mau thành lập các lễ trọng để kính những mầu nhiệm của Chúa, và ban cho thế gian những người thánh thiện trổi vượt để hoạt động cho người ta trở về với chúa…
Hằng ngày Mẹ dành một giờ để giải thích cho họ các mầu nhiệm đức tin, dậy họ cách suy niệm các mầu nhiệm ấy, dùng một ít thời giờ trong ngày để cầu nguyện chung qua kinh đọc, như kinh "Lạy Cha" và các thánh vịnh; c̣n những thời giờ khác dành để cầu nguyện tư riêng. Chiều về, dùng bữa với một chút bánh và cá; ngủ ít hơn, để trong những ngày chay tịnh và cầu nguyện ấy, họ sốt sắng hết sức dọn ḿnh lănh nhận ơn Chúa Thánh Thần. Mẹ nhấn mạnh đến sự cần thiết và vẻ cao trọng của việc tâm nguyện. Họ phải coi việc tâm nguyện là bổn phận chính yếu, là mối lo lắng cao quí nhất của con người. Và Mẹ cũng dậy họ cảm tạ Thiên Chúa v́ Ơn Cứu Chuộc và ơn gọi họ làm tông đồ. Sau cùng, Mẹ khuyên họ năng sấp ḿnh và làm những hành vi khiêm nhượng trước Thiên chúa uy nghi, để tỏ ra việc thờ phượng Chúa bề ngoài. Kèm theo những lời khuyên nhủ ấy, Mẹ c̣n hoà ḿnh giúp mỗi người tùy nhu cầu của họ, để tất cả mọi người đều nỗ lực và hân hoan thánh hoá ḿnh. Nhưng Mẹ chỉ hành động như thế theo lời xin của thánh Phêrô và thánh Gioan.
Sáng cũng như chiều, Mẹ đều đến xin các Tông đồ ban phép lành, để tỏ ḷng tôn kính chức phẩm các vị. Với thái độ đó, Mẹ đă nêu cao gương mẫu cho các tín hữu sơ khởi. Mẹ dậy cho họ biết cách thực hiện nhân đức cách trọn lành nhất, lời Mẹ nói thật êm dịu, sống động và hiệu nghiệm. Chính các tín hữu cũng nhận thấy nơi họ những hiệu quả kỳ diệu, nên họ thán phục nói với nhau: "Thật là Chúa đă ban cho Mẹ đầy khôn ngoan và quyền năng, để dẫn dắt và an ủi chúng ta thay cho Con của Mẹ. Thôi Chúng ta đừng khóc nữa, Chúa đă để lại cho chúng ta một người Mẹ, một thầy dạy tuyệt vời rồi, nhân đức chí thánh của Mẹ y hệt như của Chúa."…
Hôm áp ngày Thánh Linh hiện xuống, Mẹ Maria xem thấy, ở trên trời, Nhân Tính Ngôi Lời đă nhân danh công nghiệp Người lập khi ở thế gian và công nghiệp của Mẹ Người, Đấng Chúa Ba Ngôi rất thoả ḷng, mà xin Chúa Cha ban Thánh Linh xuống. Mẹ liền sấp ḿnh xuống, giang tay ra, hợp nhất với lời cầu xin của Con Mẹ, và khuyên cả cộng đồng tăng bội nhiệt tâm và tin tưởng, v́ họ sắp được ơn từng mong chờ. Mọi người cầu nguyện cho đến chín giờ sáng hôm sau, bỗng dưng nghe thấy một tiếng lớn từ trời vang xuống, tương tự một tiếng sấm rền và một cơn gió mạnh, có chen lẫn những ánh chớp sáng ḷa. Hiện tượng ấy bùng ra trên nhà tiệc ly. Rồi ánh sáng tràn vào đầy nhà, lửa Thánh Linh chan đổ trên đầu từng người có mặt tại đó. Tất cả mọi người đều cảm thấy hiệu quả của Chúa Thánh Linh xuất hiện lạ lùng, nhưng không có ai sung măn như nơi Mẹ Maria. Mẹ hoàn toàn tan biến và ngây ngất, được lên tới tận ḷng Chúa Ba Ngôi. Mẹ nh́n thấy Thánh Linh rất rơ ràng, và hưởng phúc nh́n thấy Thần Tính Thiên Chúa. Chúa đổi mới tất cả các ân sủng, các hồng ân đă ban cho Mẹ từ trước. Chúa Ba Ngôi rất thỏa t́nh nơi Mẹ, coi như là trả ơn Mẹ v́ Mẹ vừa xin Chúa ban Thánh Linh cho trần gian….
Không thể kể ra đây được những việc lạ lùng Mẹ làm cho Giáo Hội sơ khai. Không bao giờ Mẹ bỏ mất một cơ hội làm lành nào, dầu chung dầu riêng, hoặc cầu xin Chúa Giêsu, Đấng bao giờ cũng nghe lời Mẹ, hoặc luôn luôn khích lệ và ban ân sủng cho tín hữu nhiều cách, v́ Mẹ là Đấng giữ kho ban ân sủng. Thế nên, trong những năm đầu hạnh phúc ấy, số người bị trầm luân tương đối ít. Không một người tân ṭng nào bị Mẹ quên lăng. Mẹ luôn nhớ đến mọi người và tiếp đón từng người rất niềm nở. Biết rơ nhu cầu của họ, nên Mẹ tùy người mà cung cấp phương dược. Ngoài ra, c̣n có nhiều người đến cởi mở tâm hồn với Mẹ. Rất nhiều người đă được Mẹ dậy dỗ và đều được cứu rỗi cả. Để cưỡng bách Con Mẹ ban cho họ ơn ấy, Mẹ thưa với Chúa: "Ôi Con là Chúa đáng tôn thờ, Con biết Mẹ trở lại thế gian là để làm Mẹ những người con của Con. Họ chạy đến với Mẹ cả đây, nếu họ phải hư mất ai an ủi Mẹ được? Xin cho họ chớ nên vô phúc v́ đă cậy trông vào một con sâu đất nghèo nàn là Mẹ, để xin Con xử khoan dung với họ". Chúa Giêsu trả lời cho Mẹ ngay là Chúa đă chấp nhận lời Mẹ xin. ..
Tất cả các giáo dân mới bấy giờ đều đầy t́nh tri ân Mẹ, và phần đông, nhất là nữ giới, đă dâng kính Mẹ những đồ vật quí giá; nhưng Mẹ đều không nhận vật nào. Nếu có trường hợp nào thấy là nên nhận, Mẹ soi ḷng cho những người dâng cúng ấy đem dâng tặng vật cho các vị Tông đồ, để giúp cho những người nghèo túng. Nhưng Mẹ cũng tỏ ḷng biết ơn họ y như là Mẹ đă nhận của họ dâng cho Mẹ vậy. Mẹ hay săn sóc đến các bệnh nhân và người nghèo thật. Người nghèo, Mẹ nhờ trung gian thánh Gioan; c̣n bệnh nhân chính Mẹ săn sóc chữa lành bệnh tật họ. Các Tông đồ và các môn đệ suốt ngày đi giảng Tin Mừng, cũng được Mẹ săn sóc cách riêng hơn nữa. Chính Mẹ đă dọn bữa cho các Người; ai có chức linh mục, Mẹ c̣n qú gối hầu bàn, sau khi đă hạ ḿnh rất khiêm nhượng hôn kính tay họ. Ḷng tôn kính ấy, Mẹ đặc biệt tỏ ra với các Tông đồ là những người đă được củng cố trong ân sủng, và đôi khi Mẹ thấy có ánh sáng bao bọc các vị.
Ngày thứ bảy sau lễ Linh Giáng, Mẹ dâng Chúa lời cầu mong từ hôm nay các Tông đồ bắt đầu dâng Thánh lễ Misa và các tín hữu được rước Ḿnh Thánh Chúa ban sự sống đời đời. Mẹ nghĩ ḿnh chỉ là bụi tro bé nhỏ nhất trong nữ giới, nên không dám đề nghị với các Tông đồ việc này. Mẹ xin Chúa Cha soi sáng cho ông Phêrô là Đại Diện Chúa Kitô sự quyết định mà Cha muốn. Chúa cho Mẹ biết là Chúa sẽ thi hành điều Mẹ ước nguyện.
Mẹ vào dự họp chung với các tín hữu. Được mạnh mẽ v́ Chúa đă chấp nhận lời ḿnh xin, Mẹ nói với các Tông đồ, sau khi đă xin phép nói: " Kính thưa các thầy, như các thầy đă biết: Chúa Giêsu lập nhiệm tích Ḿnh Máu Thánh Người dưới h́nh bánh h́nh rượu để ở lại muôn đời trong Giáo Hội, và để cho chúng ta được nhiệm tích ấy làm bảo đảm hạnh phúc trên trời. Nếu các thầy thấy là thích hợp, xin các thầy bắt đầu dâng Thánh Lễ, để chúng ta được hưởng những hiệu quả của nhiệm tích ấy. Những dự ṭng nào tốt có thể cũng được nhận cho rước lễ, sau khi đă lănh Bí tích Thánh tẩy". Các Tông đồ và các môn đệ cảm tạ Mẹ v́ sáng kiến ấy, và quyết định hôm sau thánh Phêrô sẽ dâng Thánh Lễ.
Sau cuộc họp ấy, Mẹ Maria, các thiên thần và ba bà Maria đi sửa dọn lại pḥng mà Chúa Giêsu đă cử hành Tiệc ly trước. Chính Mẹ thu quét và xếp đặt lại những đồ trang hoàng, đĩa chén, Chúa đă dùng ngày thứ Năm Thánh. Mẹ cũng chuẩn bị bánh không men và rượu nho. Sau đó, Mẹ lui vào pḥng nguyện của Mẹ và thức suốt đêm để dọn ḿnh hiệp lễ: Mẹ trầm tư trong những suy niệm rất cao, thực hiện những việc đức tin rất nồng nhiệt, đức khiêm nhượng rất thẳm sâu, dâng lên những việc tạ ơn và yêu mến rất nồng nàn. Mẹ cũng cầu nguyện cho tất cả những người ngày hôm sau sẽ hiệp lễ với Mẹ nữa…
Sau khi đă hiệp lễ rồi, thánh Phêrô theo ơn Mẹ Maria soi sáng đem Thánh Thể cho các Tông đồ khác hiệp lễ. Sau đó, đến lượt Mẹ. Trước khi lên bàn thờ rước lễ, Mẹ đă sấp ḿnh xuống đất ba lần, rồi mới hiệp lễ từ tay thánh Phêrô. Khi trở về chỗ ḿnh, Mẹ hoàn toàn được biến hoá trong t́nh yêu nồng nhiệt của Con Chí Thánh Mẹ. Nhưng Mẹ xin Các thiên thần che bớt đi qua một tấm màn mầu nhiệm, nên những người dự lễ chỉ được thấy một phần nhỏ Mẹ ch́m trong Chúa…. Chúa Giêsu đă vui ḷng ngự trị luôn trong Mẹ một cách rất lạ lùng đó là: khi Mẹ Maria rước lễ, h́nh bánh h́nh rượu không xuống đường thực phẩm như thông thường, để khỏi lẫn với thức ăn mà đôi khi Mẹ dùng chút ít; nhưng đi vào Trái Tim Mẹ, như là để ân thưởng cho Mẹ, v́ đă cung cấp ba giọt máu trong ngày Chúa Nhập Thể làm nên Thân Xác Chúa Giêsu. Trái tim Mẹ đă vốn nóng nảy kính mến Chúa, lúc này bừng nóng cực độ. H́nh bánh rượu ở trong Trái Tim Mẹ không hề tiêu tan đi cho tới khi Mẹ rước lễ lần sau. Quả thật, ngay việc ấy cũng phải có bao nhiêu phép lạ mới duy tŕ được. Đặc ân này bắt đầu từ lần đầu tiên Mẹ rước lễ tại nhà tiệc ly cho đến lần cuối cùng đời Mẹ.
Việc làm xúc động Mẹ hơn cả, đó là thấy Chúa Giêsu vô cùng sung sướng v́ được ở lại dưới h́nh bánh rượu trong Trái Tim Mẹ: Chúa khoái thú ở đó hơn ở trên thiên đàng. Chúa rất tôn trọng và rất yêu đương Mẹ, và Mẹ lôi cuốn Chúa không thể cưỡng lại, đến nỗi, nếu Chúa không ngự trong Trái Tim Mẹ dưới h́nh Thánh Thể, Người sẽ từ bên hữu Cha trên trời mà xuống để khỏi bỏ rơi Mẹ, bao lâu Mẹ c̣n ở lại trần gian. Chúa thà không xem thấy triều thần thiên đàng, hơn là không được ở cùng với Mẹ, v́ Mẹ yêu mến Chúa hơn tất cả các thần thánh hợp lại. Thời đó, chưa có thánh đường để giữ Thánh Thể, nên có Trái Tim Mẹ giữ thay. Trong Trái Tim Mẹ, Chúa luôn luôn được tôn thờ với một niềm tôn kính thánh thiện nhất, không bao giờ bị xúc phạm như ngày nay nơi các thánh đường.
Mặc dầu lúc nào Mẹ cũng sẵn sàng một cách thánh thiện hết sức, và Chúa Giêsu luôn hiện diện trong Trái Tim Mẹ, Mẹ cũng không quên chuẩn bị bằng những việc dọn ḿnh lâu dài. Trước hết , Mẹ nhớ lại cuộc Tử nạn Chúa. Vừa chập tối, Mẹ hồi tâm để chuyện văn với Người, Mẹ sấp ḿnh giang tay trước uy nhan Chúa, thờ lạy Hữu Thể bất biến của Người trong Thánh Thể. Mẹ nài xin ḷng lành và t́nh yêu vô cùng của Người, dâng lên Người việc Nhập Thể, chịu nạn, chịu chết, những ân Chúa ban cho loài người, hết mọi việc Chúa làm từ lúc mặc Nhân Tính, tất cả các việc các thiên thần và các người công chính làm ở mọi thời cách thánh thiện hết sức họ. Sau đó, Mẹ làm những việc khiêm nhượng thẳm sâu nhất, nh́n nhận ḿnh chỉ là một chút bụi hèn mạt trước mặt Thiên Chúa. Mẹ luôn coi ḿnh là thụ tạo cuối rốt, nên Mẹ cầu xin tất cả các thiên thần cầu bầu cho Mẹ trước mặt Chúa, để Mẹ rước Người cho xứng đáng. Sau cùng, Mẹ làm những việc yêu mến rất nồng nhiệt: phần nào Mẹ cưỡng bách Chúa Giêsu phải đến thăm viếng Mẹ, hoặc tỏ cho Mẹ biết Chúa rất thỏa ḷng lại ngự vào Trái Tim Mẹ một lần nữa. Mẹ chăm chú dọn ḿnh như vậy gần suốt đêm.
Khi đến giờ rước lễ, Mẹ thường đi dự lễ thánh Gioan cử hành. Mẹ bái qú ba lần rồi rước lấy Đấng xưa đă Nhập Thể trong ḷng Mẹ vào Trái Tim. Rồi vào pḥng nguyện cảm ơn thầm lặng ở trong đó suốt ba giờ; nếu không có việc cấp bách v́ nhu cầu của tha nhân, không bao giờ Mẹ cắt đứt quăng thời giờ ấy. Nhiều lần thánh Gioan hoan hỉ nh́n thấy Mẹ sáng láng rực rỡ như mặt trời. Ngay từ hồi đó, Mẹ đă thấy rằng các linh mục phải mặc những lễ phục đặc biệt để cử hành Thánh Lễ. V́ thế, Mẹ tự tay cắt may những lễ phục đó với một kiểu mẫu cũng không khác với kiểu mẫu quen dùng trong Giáo Hội Rôma ngày nay lắm. Chi phí về việc này, Mẹ sử dụng tặng vật của những giáo hữu quen dâng cúng. Khi cắt may lễ phục, Mẹ thường qú hoặc đứng mà làm, chứ không ngồi. Lễ phục ấy, khi từ tay Mẹ làm ra, đều thấm hương thơm thiên quốc. Những đồ trang trí bàn thờ, Mẹ cũng hết sức chú ư sắm dọn thật trắng sạch. Ḷng Mẹ tôn kính mến yêu phép Thánh Thể ở một độ tuyệt vời.
12- Ẩn Thân ở Nazarét và Lạc Thấy Con
16- Chăm Sóc Giáo Hội Sơ Khai và Cố Vấn Các Tông Đồ
17- Sang Êphêsô, về Giêrusalem, Công Đồng Giêrusalem và Bốn Phúc Âm
18- Thiếp Chết - Mộng Triệu - Nữ Vương